Веднъж годишно се случва нещо много странно на остров Рождество в Австралия: милиони червени раци се придвижват към океана, за да се размножат.
Около 50 милиона червени раци живеят на този остров, разположен в северозападната част на Австралия. Между октомври и декември в началото на влажния сезон тези животни тръгват на невероятно пътешествие през острова, оставяйки своя дом, за да снесат яйца и да се размножат в близост до океана.
Ето някои от най-добрите снимки, разказващи добре историята
Пътищата са затворени по време на миграцията, за да се предпазят раците от инциденти. © Tracy Wilson/Christmas Island Tourism Association 
Обикновено миграцията се наблюдава между октомври и края на декември. © Chris Surman/Christmas Island Tourism Association 
Миграцията започва 4-5 седмици преди размножаването. © Justin Gilligan/Christmas Island Tourism Association 
Приключението на раците от вътрешността на острова към океана продължава около 7 дни. © Erica Harrison/Christmas Island Tourism Association 
Раците трябва да се преборят с доста препятствия, преди да стигнат до океана. © Ingo Arndt/Christmas Island Tourism Association 
След като се е потопил вече в океана за повече влажност и соли, мъжкият рак прави дупка в пясъка, за да се сношава с женската. © Justin Gilligan/Christmas Island Tourism Association 
Яйцата се пускат в океана след мътенето им от женските в продължение на 2 седмици. © Erica Harrison/Christmas Island Tourism Association 
Малките раци са дълги едва 5 милиметра. © Justin Gilligan/Christmas Island Tourism Association 
След излюпване, те мигновено започват своето пътешествие към вътрешността на острова, за да намерят място за нов дом. © Justin Gilligan/Christmas Island Tourism Association 
Червеният рак достига пълното си развитие след 4-5 години и започва да се размножава. © Linda Cash/Christmas Island Tourism Association 
„Ех, не са ли готини тия плажове? Също като мен.“ © Justin Gilligan/Christmas Island Tourism Association
Кога се случва миграцията?
По това време в Австралия е пролет. Женските раци трябва да оставят яйцата си във водата „преди изгрев при приливи по време на последната четвърт от лунната фаза“, казва Австралийското правителство. Миграцията започва само след като раците са сигурни, че могат да достигнат успешно океана, да се съвкупяват с други и да мътят яйцата в продължение на 2 седмици, докато се излюпят малките.
4 или 5 седмици преди тази организирана среща се очаква раците да започнат своята постепенна миграция през гори, скали и пътища.
Стадиите преди да се излюпят нови малки
След като достигнат крайбрежието, раците влизат в океана, за да се заредят с влага и соли. След това мъжките започват да копаят дупки в пясъка, където съвкупяването протича и приключва, което веднага е последвано от връщане към дома на самците.
Самките (женските) обаче остават в дупките и мътят яйцата за две седмици, преди да ги пуснат във водата и да тръгнат обратно, напускайки плажа.
От яйцето излиза ларва, която за кратко време се превръща в малко раче с дължина едва 5 милиметра.
Новоизлюпените раци започват мигновено пътешествието си към вътрешността на острова, за да намерят място за живот. След 4 или 5 години те се развиват напълно и са готови за размножаване.
Мерки за предпазване на червените раци по време на миграция
Местните хора правят всичко по силите си, за да избегнат случайната смърт на раците при тяхното прекосяване на острова. Строят се мостове и подземни тунели, за да позволят безопасното им пресичане на улици. А в пика на миграцията, някои пътища са затворени и трафикът е отклонен от мястото, където може да се види движещ се „червен килим“.
